ミニサイズのカラフルな人参を栽培 | シーダーテープで密植栽培する方法 | 森田農園その2

去年の秋から始めているニンジンがあります。ニンジンはこのくらいの太さと大きさで出すのが通常の規格です。森田農園では、あえて細いニンジンをカラフルで出すということをやってみようかなと思い、始めました。大先輩・武井さんから学んだ、野菜の成長段階で楽しめるような提供の仕方を極めてみようと思い、「カラフルキャロット」という名前でミニにんじんを作っています。

通常のニンジンの栽培方法とは異なり、株間を密植させます。太いものは太いもので売れますが、このように細いニンジンを採ります。葉っぱも料理に使って欲しいので、あえて付けています。葉先のフリフリ部分を揚げると美味しく食べることができます。軸は硬いのでオススメしません。先っぽをちぎってお肉料理に添えたり、サラダに混ぜたり、このまま天ぷらにしても美味しいです。森田農園では、この黄色に加えてオレンジ色、紫色、白色、クリーム色などのニンジンも栽培しています。紫色は、成長のスピードが合わず、すぐ大きくなってしまうため、小さく出荷するのは難しいです。赤色も一時期やっていましたが、紫と似て生育がいいため、春栽培に向きませんでした。あと一色くらい増やしたいです。サイズが大きいものは形を揃えてパッキングすると見た目が綺麗になります。マルシェで大好評です。

機械で小さく蒔くのは、そういう規格がないため難しいです。そのため森田農園では、シーダテープという水に溶ける優しい素材でできたテープにタネを加工したものを使い、独自の方法で蒔くようにしています。約1.5～2.0cm間隔で、紐の中にあらかじめ種を入れています。このテープを機械に通して、この機械から出てきたテープを土に埋めて蒔くことによって、株間を小さくしてあのミニキャロットを作っています。これはまだ研究段階ですが、細かく等間隔に種を蒔くにはどうしたらいいか、手間をかけずに蒔くにはどうしたらいいかと思ったときにこの方法で種を蒔きました。これが森田農園のこだわりポイントです。